紡織機械就是把天然纖維或化學纖維加工成為紡織品所需要的各種機械設備。生產化學纖維的機械雖然包括多種化工機械，現被認為是紡織機械的延伸，屬廣義的紡織機械。把棉、麻、絲、毛等不同的纖維加工成紡織品所需要的工序不盡相同，有的完全不同，所以需要的機器也各式各樣，種類繁多。紡織機械通常按生產過程分類，計有：紡紗設備、織造設備、印染設備、整理設備、化學纖維抽絲設備、繅絲設備和無紡織布設備。紡紗設備又分為加工短纖維和加工長纖維兩類。棉和棉型化纖屬短纖維類，毛、麻、絹及其混紡化纖屬長纖維類。兩類纖維的加工工序不同，設備也不能通用，只不過某些機器的設計原理相近。即使同一類設備，機器的結構也相類似，但由于原料的性質和對織物的要求不同，一般也不能通用。
  紡織機械是紡織工業的生產手段和物質基礎，它的技術水平、質量和制造成本，都直接關系到紡織工業的發展。